Mexico is your best friend

Wat een storm in een glas water! In het verleden werden ook griep golven genoemd naar de landen of regio waar het als eerste ontstond:
- Spaanse griep (1918)
- Aziatische griep (1957)
- Hongkong griep (1968)

Een benaming als A-H1N1 van het virus begrijpt toch niemand? Omdat de Mexicaanse griep een nieuwe variant is van het Spaanse H1N1 uit 1918, lijkt het me meer passen om de Mexicaanse griep van nu, als volgt te benoemen:
- Spaanse groep 2.0
Tja, en dan is Spanje ook weer niet blij...

Dan maar heel neutraal:
- Griep 09.04
Gewoon een soort van versie nummer zoals bij Ubuntu. Simpel:
- Flu/Griep jaar.maand van de uitbraak

En omdat Ubuntu (Debian Linux) nog steeds virus vrij is, zal Canonical weinig bezwaar hebben!

Het gedoe rondom de naam van dit griepvirus vraagt om een oplossing. En die is er. Noem deze maar gewoon het GVZN (het griepvirus zonder naam). Maar voor nog komende griepvirussen moeten we ook al iets bedenken. Om dit ongelooflijke gedoe nooit meer mee te hoeven maken. In mijn kersverse podcolumn op http://www.bijlpr.nl geef ik die oplossing. Gratis WHO! Doe er wat mee.

Een artikel uit de Telegraaf van vandaag:

Den Haag - Nijdig zijn ze, de Mexicanen! Geërgerd, verbolgen en kregel over de naam 'Mexicaanse griep', zoals die door een aantal West-Europese landen, waaronder Nederland, is geplakt op de nieuwe griepvariant. "Dit schaadt ons...!"

Lomonaco
Alsof zíj, de Mexicanen en hun land Mexico, de aanwijsbare oorzaak zouden zijn van deze gestaag oprukkende virusellende. Niets is minder waar, menen zij. "Wetenschappelijk onderzoek duidt erop", reageert desgevraagd de Mexicaanse ambassadeur in Nederland, Jorge Lomonaco, "dat het officieuze eerste geval van deze griep, zeg maar 'case zero', waarschijnlijk is vastgesteld in de Verenigde Staten." "Mexico wijst de naam Mexicaanse griep ten strengste af!" sist dan ook de Mexicaanse ambassade in Den Haag in de aanhef van een schriftelijke verklaring die op het internet is gezet. Om er in dit communiqué meteen aan toe te voegen dat deze benaming, waarin een associatie wordt gemaakt tussen het griepvirus en Mexico ,,niet alleen misleidend" is, maar ook ,,discriminerend aan het adres van Mexico en zijn bevolking".

Gevoelig punt
De Mexicaanse ambassade heeft, naar verluidt, inmiddels alle Mexicanen in ons land een e-mail gestuurd met de boodschap om de naam 'Mexicaanse' griep niet langer te gebruiken. Een meer dan gevoelig punt dus, die naamgeving. Ronduit een frustratie zelfs. "In een land als Nederland, dat trots op zijn tolerantie zegt te zijn, is dit geen goede ontwikkeling", reageert ambassadeur Lomonaco. "Ik ben bezorgd." De diplomaat, zijn land en zijn staf, stellen dat de naamgeving in Nederland al tot enkele incidenten heeft geleid.

Kwetsend
Incidenten? "Er is ons ter ore gekomen dat verschillende in Nederland woonachtige Mexicaanse kinderen hiermee op hun scholen zijn geconfronteerd. Of het niet beter was dat zij thuisbleven zolang als er infectiegevaar bestond. Dergelijke suggesties, onder meer gedaan door klasgenootjes, zijn kwetsend en doen pijn. Zoiets maakt grote indruk, zeker op kinderen. Alsof het Mexicaan zijn een extra risico voor besmetting inhoudt... Er is ook een groot verschil in de benadering van mensen die vanuit Nederland recent in Mexico zijn geweest of mensen die Mexicaans zíjn."

Voetbaltoernooi
De Mexicaanse sensitiviteit op dit punt wordt ineens een beetje begrijpelijk wanneer het bericht binnenkomt - de ambassadeur maakt er in ons gesprek nog geen melding van - dat een Mexicaans team zal worden geweerd van het internationale voetbaltoernooi dat op 22, 23 en 24 mei in Achterhoekse Terborg wordt gehouden. Dat heeft de organisatie gisteren besloten naar aanleiding van de uitbraak van de Mexicaanse griep. "Wij willen geen onnodige risico's lopen", schrijft toernooidirecteur Rob Gudden op de website van het toernooi.

Wat zijn land bovendien steekt, is, zegt ambassadeur Lomonaco, dat er voortdurend een verwijzing wordt gemaakt naar de Spaanse griep, een catastrofale griepuitbraak die wereldwijd bijna 100 jaar geleden (van 1918 tot 1921), uiteindelijk 40 tot 50 miljoen mensenlevens kostte. "In Mexico heeft het Influenza A/H1N1-virus tot nu toe 33 levens gekost. Dat is dus volstrekt onvergelijkbaar. Beide epidemieën hebben niets met elkaar te maken." Toch is de naamkeuze niet tégen Mexico gericht. Verre van dat. Of, zoals lezeres Astrid uit Hilversum ons gisteren via http://www.telegraaf.nl schreef: "Door de Spaanse griep zijn we toch ook niet minder van Spanje gaan houden?" "Dat weet ik", stelt Jorge Lomonaco, "er zit ook geen opzet achter, dat waarderen we zeer. Toch hebben we u via deze weg duidelijk willen maken waarom ons dit alles zo dwarszit."

Bezwaren tegen benaming
Oké, de naam. Varkensgriep? Onjuiste benaming, zeggen deskundigen; het virus circuleert niet bij varkens. Verschillende overheidsinstanties, zoals het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) in Bilthoven, hanteren ook de Mexicaanse griep; iets dat Mexico onbegrijpelijk vindt. Bovendien heeft de staat Israël onoverkomelijke bezwaren tegen de naam varkensgriep of swine flu. Israël is vóór Mexicaanse griep. Maar dat wil Mexico dus weer niet, om voornoemde redenen. Trouwens: ook dierenrechtenactivisten en moslims maakten bezwaar tegen de benaming 'varkensgriep'. De A/H1N1-griep dan? "Dat is inderdaad niet uit spreken", geeft ambassadeur toe. "Béter vinden wij nog: de Nieuwe Griep." Maar met alle respect: als dit huidige wereldbedreigende griepvirus wordt opgevolgd door een nieuwe genetische verandering, hoe moet dat dan heten: de Nieuwe Griep-2? Of: de Allernieuwste Griep? Met de diplomaat die in hem schuilt, zegt de ambassadeur: "Aan die mogelijkheid wil ik liever nog maar niet denken."

OK. Vanaf nu is het dus "Griep 09.04"