De olieramp die zich voltrekt in de Golf van Mexico zal voor BP tot een ongekende (imago-) schade leiden. Er dreigt een wereldwijde boycot van BP, waarbij met name in de Verenigde Staten de kritiek en zelfs de agressie elke dag toeneemt! Het belangrijkste distributiekanaal, de pomphouders, komt in opstand. De vraag is hoe BP verdere imagoschade kan voorkomen.
Volgens BP zelf is het merk BP de totale indruk die het publiek van BP heeft, wat zij van het merk in de praktijk vindt en hoe zij zich er emotioneel bij voelt. Het merk is meer dan een teken of symbool. Het beeldmerk van BP, de Helios, symboliseert de waarden van het bedrijf. Progressief, verantwoordelijk, innovatief en performance gedreven. Dat dit beeld uit 2000 in de ogen van het publiek niet meer klopt met de realiteit is de laatste tijd pijnlijk duidelijk geworden.
Distributiekanaal onder druk
De kosten van deze olieramp zijn door BP geraamd op ruim $30 miljard. Maar dat is nog lang niet alles! BP dreigt haar belangrijkste distributiekanaal kwijt te raken. De ruim 11.000 BP pomphouders in de VS komen in opstand.
Veel van hen hebben ruim 40 procent omzetverlies geleden. En vandalisme en vernielingen aan pompstations nemen dagelijks toe. Immers, de automobilist wil niet graag gezien worden bij het tanken bij een BP-pomp. Voor de pomphouders bijzonder zuur. Er zijn echter veel signalen dat de pomphouders in de VS benzine weer willen verkopen onder de naam Amoco. Een naam die verdween in 1998 nadat BP Amoco had overgenomen en alle pompstations omdoopte in BP.
Imagoschade
De imagoschade die BP heeft geleden en wellicht nog zal lijden door het olielek in de Golf van Mexico is enorm. Het is niet de eerste keer dat oliemaatschappijen onder sterke (maatschappelijke) druk komen te staan en al snel doemt dan ook de vergelijking met twee andere serieuze incidenten. De ramp met de Exxon Valdez en het afzinken van de Brent Spar door Shell.
De Exxon Valdez liep in 1989 aan de grond bij Bligh Reef in Alaska. Toen stroomde ruim 100 miljoen liter ruwe olie in zee. De totale kosten die Exxon moest maken voor het schoonmaken van de kusten, het treffen van compensatieregelingen en een boete door de Amerikaanse overheid bedroegen bijna bedroegen bijna $ 8,5 miljard.
De Brent Spar van Shell was een verouderd olieplatform dat men, met toestemming van de Engelse overheid, op een diepe plek in de Atlantische Oceaan wilde laten afzinken. Greenpeace kreeg lucht van de zaak en protesteerde hevig. Greenpeace riep de consument op tot een boycot van Shell. Pompstations werden beschadigd en in Duitsland daalde de jaaromzet bij pomphouders bijvoorbeeld met meer dan 50% op een jaaromzet van 60 miljard gulden!
Nieuw merk!?
Zowel Exxon als Shell hadden het zwaar te verduren, maar hielden het merk uiteindelijk overeind. Dat kwam omdat de ramp van de Exxon Valdez toch wel heel ver weg is en bij de Brent Spar van Shell ging ook de milieubeweging behoorlijk in de fout. Bij BP ligt dit toch iets anders. De trage aanpak, lange onterechte discussie over de schuldvraag en de onduidelijke en onjuiste communicatie hebben BP in haar hart geraakt.
Daar komt bij dat BP toch al niet gelukkig is de laatste tijd in de VS. In maart 2005 kostte een explosie in een raffinaderij van BP in de Amerikaanse staat Texas 15 personeelsleden het leven. De Amerikaanse autoriteiten legden het concern vorig jaar een boete op van $ 87 miljoen omdat het de afspraken over verbetering van de veiligheid bij de installaties in Texas niet was nagekomen. Aan familieleden van de overledenen en de 170 gewonden betaalde het concern $ 2 miljard. In 2006 leidde een kapotte pijplijn van BP in Alaska tot grote schade voor het milieu. In 2009 kwam het bedrijf nog in het nieuws toen zestien werknemers van een olieplatform voor de Schotse kust omkwamen bij een helikopter ongeluk.
Naast de ongekende hoge compensatie- en schoonmaakkosten ($ 30 miljard), zal met name de opstand van de pomphouders voor BP nog kunnen leiden tot een enorme onaangename kostenpost. Als de beurskoers een indicator is van de waarde van het merk BP, dan is het duidelijk dat de merkwaarde al met bijna 50% is afgenomen. Benzine zal wel altijd verkocht worden omdat we nu eenmaal met de auto willen rijden. Maar belangrijk wordt de keus van de pomphouder als zijn contract met BP afloopt en hij een nieuwe leverancier moet kiezen. De kans is klein dat dit BP wordt als het beleid niet snel veranderd! Om verdere merkafbreuk te voorkomen zou het voor BP verstandiger zijn om de vertrouwde en sterke naam Amoco terug te geven aan de pomphouders!
Dit is de eerste posting van Theo Visser, partner en consultant van Novagraaf adviesbureau op het gebied van Intellectueel Eigendom
Met een login kun je automatisch reageren, krijg je toegang tot extra content en profiteer je van leuke kortingen. Nog geen login? Registreer nu!
Alleen voor leden:
Laatst toegevoegde download: Vier marketeers over trends in (r)etailmarketing
Speciale aanbieding: Molblog op Linkedin, Twitter en Facebook:


BP zit op de schopstoel en het (re)rebranden van BP naar Amoco zou dan ook wel eens verkeerd kunnen vallen bij media, consument en organisaties. Het zou geinterpreteerd kunnen worden als het verdoezelen van hun fouten en het misleiden van de consument.
BP moet er zowiso alles aan doen om hun fouten weer goed te maken. Dat gaat miljarden kosten inderdaad, maar ze hebben geen keuze. Als ze uiteindelijk met hun goedmaakcampagne niet voldoende vertrouwen en klandizie terugwinnen kunnen ze dan nog altijd een de rebranding doorvoeren.
Dus moet BP haar merk heroverwegen? > Ja! Overwegen moeten ze het zeker, maar niet voordat ze voor het gevoel van de consument even flink door het stof zijn gegaan. En dan rest de vraag of het rebranden nog nodig is.
Rob Simons
Wed 25 Aug 2010, 9:51
BP rebranden naar Amoco is m.i.zeker geen slimme zet.
Amoco is in grote delen van de wereld weliswaar niet (meer) zo bekend en dus zou een "schone lei" kunnen werken; maar ook Amoco heeft geen geruisloos verleden.
Ik heb nog wel geloof in de kracht van het merk BP ondanks de grove fouten welke zij hebben germaakt. Als zij zich (zoals de laatste tijd) werkelijk kwetsbaar durven op te stellen, schoon schip maken met foute werkwijzen, dito procedures en niet verantwoordelijke managers weghalen én inderdaad de boel opruimen en slachtoffers ruimhartig compenseren, moet BP het merk dit kunnen dragen. Maar dan ook geen enkele fout meer maken!
Anders is daarnaast ook een optie om een nieuw merk ontwikkelen op basis van de competenties en netwerken van BP welke zich uitsdluitend op nieuwe, schone energie en werkwijzen richt en daar gedurende 10 jaar of meer in durven investeren.
het zal niet makkelijk zijn, maar de merkkracht is doorslaggevend.
Leo van Sister
Me®kcommissarissen
Leo van Sister
Wed 25 Aug 2010, 10:44
Denk dat BP beter haar activiteiten kan heroverwegen en dus gaat inzetten op hernieuwbare energie.
Erik van Erne
Wed 25 Aug 2010, 14:33
BP zal wat meer schuld moeten bekennen dan ze nu doen. De ramp was 1, maar de PR daarna was al even rampzalig (voor BP zelf dan).
Wat zou er gebeuren met de publieke opinie als BP enkele miljarden van het vermogen als gift in cleaner ocean projecten steekt?
Of helemaal out of the box: als BP als eerste van de oliegiganten binnen 10 jaar volledig overgaat op productie van duurzame energie?
Kunnen ze niet verkopen aan de aandeelhouders natuurlijk. Wat een klote bedrijven zijn het toch ook! 1% visie en 99% winstmaximalisatie.
Sybren Smith
Wed 25 Aug 2010, 15:17
@Erik.. Sorry je was me al voor zag ik met de renewable enegy. Maar ik denk dat ze het dus niet voor elkaar gaan krijgen. Amerikaanse aandeelhouders en echte visie zijn twee dingen die niet samengaan. En dan is het nog maar de vraag of zulke ideeën überhaupt in die botte hoofden van die BP executives opkomen.
Sybren Smith
Wed 25 Aug 2010, 15:21
Sybren,
Helmaal mee eens hoor. Ooit was BP koploper onder de oliemaatschappijen met Solar Power en nog wat duurzame initiatieven. Allemaal gestopt, net als Shell overigens http://bit.ly/9KpLVg Lees en huiver
Erik van Erne
Wed 25 Aug 2010, 15:28
Mooi voorbeeld inderdaad hoe ze blind zijn voor innovatie. Sterker nog, oliemaatschappijen staan erom bekend 'gevaarlijke patenten' op te komen en in de kluis te stoppen om z er pas weer uit te halen als de olie op is.
Ook het feit dat deze bedrijven minder belasting hoeven af te dragen dan elk ander bedrijf laat wel zien hoe diep deze bedrijven zijn doorgedrongen in bestuursorganen waar ze eigenlijk niets te zoeken hebben.
Ik wens dan ook dat BP en elk ander oliebedrijf sterft in zijn eigen bende. En dan niet de consument erop aankijken dat ze tanken! Dat is een drogreden. Als oliebedrijf (lees energiespecialist) moet je de consument opvoeden in zijn keuze. Gebeurt ook met drugs.
En banen hoeven ook niet te verdwijnen.
Sybren Smith
Wed 25 Aug 2010, 15:41
Wat Toyota gedaan heeft zou ik willen omschrijven als een briljant mea culpa en dat is de enige juiste manier om er mee om te gaan. Wie schuld heeft moet boeten en zijn excuses aanbieden, maar zich niet verschuilen achter een goedkope marketingtruc. Het zou alleen maar versterken en bevestigen dat BP niet deugd.
roland van kralingen
Thu 26 Aug 2010, 11:29
Wij zijn best een belangrijke leverancier van BP Europe (en meer olieboeren) en hebben een mening over mens en milieu. Tijdens een vergadering met veel hoge rugnummers, sprak ik BP tijdens een Q&A aan op de problemen in de Golf. In plaats van de politieke reactie die ik verwacht had, kreeg ik een zeer openhartig antwoord. Ik kan me door de jaren heen niet 1 oliemaatschappij herinneren die mij zo'n eerlijk antwoord op zo'n situatie gaf. Probleem is dat ze het niet openbaar doen. Geen idee waarom niet.
Roy van Veen
Tue 31 Aug 2010, 10:50
@ Roy
Nou maak je mij wel heel nieuwsgierig. Kun je wat meer vertellen of is alles vertrouwelijk? Als BP echt een goed verhaal heeft dan zou je zo zeggen: vertel het aan de hele wereld. De olieramp heeft al zoveel schade aangericht en het lek is wel gedicht, maar nog steeds niet met de definitieve afsluiting. Men gaat deze week weer een volgende actie ondernemen: een eerste poging om de niet werkende blowout preventer te verwijderen http://bit.ly/9BqDWO
Erik van Erne
Wed 01 Sep 2010, 6:32
Redelijk vertrouwelijk, maar kort door de bocht: er werd openheid van zaken gegeven over hoe die exploitatie van zo'n platform loopt, waar de verantwoordelijkheden van vele betrokken partijen zitten en hoe je daar onderling in een rigide proces mee om gaat.
Feitelijk is dat niet heel anders als dat in onze branche gaat. Er hoeft maar 1 provider te zijn die een fout maakt en het halve internet gaat plat. Ondanks alle voorzorgsmaatregelen, gaan er dingen mis. 2 dagen geleden nog, om precies te zijn: http://webwereld.nl/nieuws/67001/protocolblunder-verlamt-deel-internet-backbone.html?utm_source=front_most_read_1&utm_medium=website&utm_campaign=ww
Wat ik als leverancier heel belangrijk vond (en vind) is dat BP in die volle zaal niet wegliep voor mijn confronterende (en redelijk bot gestelde) vragen of ze even parkeerde om er later in een 1 op 1 gesprek op terug te komen (zoals een collega van BP 2 jaar terug deed). Nee, BP gaf voor een volle zaal een openhartig antwoord, verschuilde zich niet achter een proces en wees niet naar anderen. Terwijl daar op zich ruimte zat voor is.
Lees door het artikel wat ik hierboven neerzette over die outage op de internet backbone. Ook hier een heel proces, met talloze partijen en brede voorbereiding. Toen een groot probleem en nu al breed gesteggel over wie de fout heeft gemaakt. BP heeft er voor gekozen om die discussie niet te voeren, maar is aan het werk gegaan met opruimen en verstrekken van schadeloosstellingen.
Ik vind de communicatie daar omheen dramatisch, maar het is lastig om in een publieke zaak op basis van ratio enig gelijk te halen. Je moet in je achterhoofd houden dat een Brent Spar scenario nog altijd in de lucht hangt. Toen werd Shell op basis van niet kloppende aantijgingen door Greenpeace publiekelijk aan de schandpaal genageld, waarna het publiek tankstations sloopte en noem het op. Achteraf kreeg Shell op alle punten gelijk (ook van milieubewegingen) en kon er bij Greenpeace nauwelijks een excuus af. Dat was voor mij reden om mijn forse jaarlijkse donatie aan die club te beëindigen en andere doelen te kiezen. Hetzelfde geldt hier voor BP: als de boel is opgeruimd en uitbetaald, dan wordt de zaak operationeel onderzocht en dan wordt inzichtelijk gemaakt wie waar geblunderd heeft. Dat kunnen talloze partijen zijn, waaronder BP. Maar het is niet een uitgemaakte zaak dat de bulk van de verantwoordelijkheid ook daadwerkelijk bij BP ligt.
Roy van Veen
Wed 01 Sep 2010, 6:49
@Roy
Bedankt, maar dit zegt mij echt helemaal niets: "Redelijk vertrouwelijk, maar kort door de bocht: er werd openheid van zaken gegeven over hoe die exploitatie van zo'n platform loopt, waar de verantwoordelijkheden van vele betrokken partijen zitten en hoe je daar onderling in een rigide proces mee om gaat."
Erik van Erne
Wed 01 Sep 2010, 17:47
Erik, informatie was vertrouwelijk. Ik heb daar geen handtekening voor moeten zetten, maar wel beloofd dat ik er normaal mee om zou gaan. Dat doe ik. Ik leg uit wat de boodschap inhield en ga je niet vertellen wat er in ca. 2 uur exact uitgelegd is. BP dook zijn verantwoordelijkheid niet, trok niet de schuld naar zich toe, maar heeft slechts uitgelegd eerst te gaan poetsen en dan over 5 jaar te kijken wie nu echt moet betalen. Dus zo'n Brent Spar situatie hangt nog altijd in de lucht.
Roy van Veen
Thu 02 Sep 2010, 6:10
@Roy,
Snap ik best hoor. Was alleen nieuwsgrierig naar meer concrete info. Over een jaar of 5 weten we meer. Ook wat de exacte schade is aan het eco-systeem.
Erik van Erne
Thu 02 Sep 2010, 6:56