Alweer meer dan 15 jaar geleden, op zaterdag 4 januari 1997 vond de tot nu toe laatste Elfstedentocht plaats. Daar werd door de de reclamewereld zeer actief op ingehaakt. Strating (Active Marketing) organiseerde in vervolg op de edities van 85 en 86 weer een verkiezing van de beste inhakers, De Gouden Schaats. Die verkiezing was daarmee de voorloper van de huidige twee-jaarlijkse verkiezingen van de Gouden Inhaakmedailles. Uit het archief kwam een foto tevoorschijn met de voltallige 1997 jury.

De winter is bijzonder vroeg begonnen dit jaar. De eerste toertochten op natuurijs zijn verreden, de loting is bekend en op dat moment begint Nederland weer voorzichtig te hopen op een Elfstedentocht. In 1997 is de tocht der tochten verworden tot een volksfeest, waarbij een volgende editie misschien nog wel meer massahysterie teweeg zal brengen dan het geval was tijdens de WK-finale deze zomer. Als merk wil je natuurlijk niets liever dan meeliften op die emotie.

Hét Elfstedentocht-merk is natuurlijk Unox. Hoe kan het dat we die associatie hebben? En wat is het merk van plan als de woorden ‘It sil heve’ gesproken worden? Marketingmanager Florens Tegelaar, binnen Unilever verantwoordelijk voor de vleesmerken en de winteractiviteiten, vertelt over ‘samen eten met een blos op de wangen’.

Zonder startbewijs een voorschot nemen op de 16e editie van de Elfstedentocht? Het behoort voor de inwoners van Groningen en Amstelveen vanaf vandaag tot de mogelijkheden. In speciale hiervoor ingerichte Elfstedenstores kunnen ijsliefhebbers met passie voor de tocht der tochten samenkomen, ervaringen delen en zelfs aan een alternatieve tocht deelnemen. De Elfstedenstores blijven vier weken open. De verwachting is dat de stores duizenden bezoekers trekken.